Yazar: Baran Tabur, Strateji Kıdemli Müdürü ve 20 Yıllık Formula 1 Tutkunu
Yaklaşık 3 aylık bir aranın ardından özlenen gün geldi çattı ve Formula 1 2023 sezonu Bahreyn Grand Prix’si ile start aldı. Her ne kadar beklenen seyir zevkinden uzak ve Red Bull’un baştan sona dominasyonu altında koşulan bir yarış olsa da, Formula 1 severler gerek tribünde gerekse ekran başında özlem giderdi. Max Verstappen’in kazandığı, takım arkadaşı Checo Perez’in ikinci olduğu yarışta podyumun son basamağını tamamlayan ve yarışa biraz da olsa heyecan katan Aston Martin’in İspanyol pilotu Fernando Alonso oldu.
Bahreyn yarışı birçok açıdan beklendiği şekilde geçti. 2022 Aralık ayında kaleme aldığım “Formula 1, 2023 Sezonunda Bizleri Neler Bekliyor?” yazımı okuyan okurlar, sezonun ilk yarışındaki sonuçların neden sürpriz olmadığını daha iyi anlayacaktır. Sezon öncesi tahminlerle kıyaslandığında, hem Bahreyn GP’sinde, hem de sezon başlamadan yapılan hazırlık testlerindeki en büyük sürpriz Aston Martin’in hızı oldu. Fakat yukarıda paylaştığım yazımda da belirtmiş olduğum üzere, sezonun ilk yarışı, Alonso’nun Vettel’den koltuğu devralarak yaptığı hamlenin gelişigüzel yapılmış bir değişiklik olmadığına dair öngörülerimizin kanıtlar nitelikteydi.
Red Bull’un Hızı Şaşırtmadı
2022 sezonunda yakalamış olduğu momentumu koruyan Red Bull, sezona duble ile başladı. Sezon öncesi testlerde de gözlendiği üzere özellikle yarış hızında öne çıkan Avusturyalı ekip, 2023 yılında da dominasyonunu sürdürecek gibi duruyor. Yarışta vites küçültme esnasında ufak sorunlar yaşasa da, Hollandalı pilot Max Verstappen podyumun en üst basamağını kimseye kaptırmamayı başardı. Bakalım Meksikalı takım arkadaşı Perez, Max’in bu hızına önümüzdeki yarışlarda cevap verebilecek mi? Aksi halde, 2023 sezonunda da bizi geçtiğimiz sezona benzer bir dominasyon bekliyor.
Ferrari: Yine Arıza, Yine Hüsran
Sıralama turlarında beklenenin üstünde bir performans gösteren Ferrari, yarışın başında da güçlü temposuyla tifosilere umut verir gibi oldu. Fakat Monacolu pilot Charles Leclerc’in yarışı rahat bir şekilde üçüncü sırada götürürken bitişe 18 tur kala gelen arızası, Ferrari taraftarlarına adeta geçen seneden bir kesit yaşattı. Aslında yarış öncesi yapılan Leclerc’in aracındaki güç ünitesindeki değişiklik, İtalyan ekibinin bu sezonda da en büyük rakibinin araçtaki dayanıklılık sorunları olacağının göstergesiydi. Diğer yandan ekibin İspanyol pilotu Carlos Sainz Jr., her ne kadar podyuma çıkamasa da, zararı minimize etmeyi başardı ve yarışı dördüncü sırada noktaladı.
Efsane Podyuma Geri Dönüyor: Fernando Alonso
Sebastian Vettel’in sevenlerini üzen emeklilik açıklamasından sonra bir sürprize imza atıp Aston Martin’e katılan Fernando Alonso, kariyerinin son 15 yılındaki en doğru kararını vermiş gibi görünüyor. Sezon öncesi testlerde de hızıyla göze çarpan İspanyol pilot, yarış boyunca telsiz konuşmalarından da anlaşılacağı üzere çok keyifliydi. Her ne kadar beklediği gibi bir start alamasa ve yarışın başında takım arkadaşı Lance Stroll’ün temasıyla birkaç sıra kaybetse de temposundan hiçbir şey kaybetmeyen Alonso, kaybettiği sıraları teker teker geri almayı başardı. Önce Mercedes’in genç pilotu Russell’ı, sonra da ezeli rakibi Hamilton’ı birbirinden güzel ataklarla geride bırakan yaşlı kurt, son olarak bir nevi öğrencisi gibi gördüğü yakın arkadaşı Sainz’ı geçmeyi başardı ve podyumun son basamağını kaptı.
Öte yandan takım arkadaşı Stroll de oldukça güçlü bir performans sergiledi ve Mercedes’lerin arasında altıncı sırada yer aldı. Takım patronu Lawrence Stroll’ün oğlu olması sebebiyle Formula 1 koltuğunu gerçekten hak edip etmediği sıklıkla sorgulanan Kanadalı pilot, yarıştan sadece iki hafta önce ciddi bir bisiklet kazası geçirmiş ve el bileğinden ameliyat olmak zorunda kalmıştı. Kaza sonrası vücudunda çeşitli kırıklar olan Lance Stroll, Bahreyn yarışında her iki bileğinde de bandajlarla yarıştı. Bütün bunlara rağmen direksiyon başına geçmesi ve altıncı sırayı elde etmesi, Formula 1 severlerin gözünde takdir kazanan bir başarı oldu.
Bir Sonraki Raund: Suudi Arabistan GP
Formula 1 severler her ne kadar uzun bir aranın ardından bir miktar hasret giderse de, seyir zevki açısından düşük geçen Bahreyn yarışı bekleneni vermeye yetmedi. Bu da taraftarların gözünü şimdiden bir sonraki yarışa dikmesine sebep oldu. Merak etmeyin, sezon sadece iki hafta sonra, yine Orta Doğu coğrafyasında, bu sefer Suudi Arabistan’da kaldığı yerden devam edecek!